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107-07-15 蘋果日報. g: R- }9 J% Z: G4 j% i
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澳洲和英國科學家最近宣布聯手解開HIV為何能抵擋宿主細胞的防禦力,直搗細胞核,造成感染之謎。研究發現,原來HIV會挾持宿主細胞的一種分子,以免被宿主的免疫系統摧毀。
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感染過程僅數小時
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澳洲新南威爾斯大學副教授巴金(Till Bocking)解釋,HIV會形成稱為「蛋白衣」(capsid)的蛋白質外殼,好讓它在感染細胞的細胞核時,足以抵擋其防衛機制。 7 e, R5 v8 n% {3 J9 a
& s1 r) }7 t3 p研究人員用新南威爾斯大學研發的新顯微技術發現,HIV會靠著宿主細胞的「植酸」(inositol hexakisphosphate)這種分子來強化蛋白衣。巴金形容:「就像開關,當你跟這種分子結合時,蛋白衣會安定,放開這分子時,蛋白衣就打開。」哺乳動物身上有大量植酸,HIV跟它結合後變更強、更安定,可維持10到20小時。病毒感染細胞的過程需數小時。
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. f% G d* V. C1 U3 E% [解開HIV如何在細胞內保持穩定之謎,對科學家而言極重要。研究主要作者英國牛津大學博士詹姆斯說:「HIV的蛋白衣早已被密集研究了,但它如何能同時維持安定,又能準備脫殼一直是HIV生物學上難解的謎。」新研究發表在科學期刊《eLife》。
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